进入２１世纪，游泳已经成为深受人们欢迎的体育项目，无论是春夏秋冬，游泳始终风靡全球。无论在室内泳池还是露天泳场，身着亮丽泳装的女士们始终是一道亮丽的风景线，在她们身上，游泳已经不再局限于一种运动，而是一种时尚、一种文化。但是，你可曾想到，在上世纪初，即使是在时常标榜人权和自由的美国，女性也不能穿着泳装在公共泳场游泳。那时美国许多州的法令都规定不许女子在公共场合穿泳装游泳，如果女性在公开场合穿着暴露上肢和下肢的泳装，将被视为“违法”。

　　然而，就有这样一个姑娘，视游泳为生命，更视歧视女性的条条框框为粪土，她被公推为世界泳坛的奇人。她的神奇不仅在于她在一届奥运会上就创造了５次世界记录，更在于她为女性的自由和解放发挥了巨大的力量。这位传奇女性，就是美国著名游泳健将、女权主义者埃塞尔达·布莱布特里。

　　花开两朵，单表一枝，让我们先来领略一下布莱布特里在游泳运动上的天赋。

　　１９２０年，夏天，比利时安特卫普奥运会开赛前夕。

　　奥运会即将举行，然而去比利时的轮船却迟迟不见踪影。埃塞尔达·布莱布特里天天都到码头观望，心急如焚。几经周折，美国代表团好不容易才找到了一条运送过第一次世界大战阵亡将士尸体的“迈特伊卡王子”号横渡大西洋，埃塞尔达·布莱布特里兴奋地登上了到处都散发着呛人的甲醛药水味的甲板。

　　到达安特卫普奥运会赛场后，由于战后的条件非常不好，女选手们不得不在一个临时用土堤围起来的水塘里进行训练和比赛。“这简直就是在泥浆里扑腾！”布莱布特里说。尽管如此，奇迹还是发生了，布莱布特里在自己参加的三个项目的游泳比赛中，包括预赛和决赛先后出赛了五次，每一次都创造了一项新的世界纪录。她与队友囊括了游泳比赛的所有奖牌，在接受了比利时国王的亲自祝贺后，凯旋祖国。

　　这位世界游泳皇后更为传世的，竟然在运动之外。

　　在布莱布特里１６岁时，纽约女子游泳仍是受法令限制的。一个阳光火辣的夏日，她来到热闹非凡的海滨浴场，许多女性都捂着长衣长裤在这里消暑纳凉，布莱布特里露出小臂和小腿的泳装让所有人瞠目结舌。这种泳装放在现在叫保守，可在当时绝对是有伤风化的“违法”行为。布莱布特里还没走到海水里，就在人们的大声斥责中被警察带走了。如果不是因为较高的家庭威望和游泳运动员的身份，布莱布特里不可能仅蹲了几天监狱，就被释放出来。

　　因为这件事，当地的许多市民开始提出要求修改关于禁止妇女游泳的各种法令，最后纽约市议会不得不顺应民意，允许女子可以在公共场合穿上早在十年前就流行于欧洲的那种泳衣。

　　还有一次，她和同伴们在纽约大剧院巡回表演，运动员们在自己用油布搭建的临时“游泳池”里游泳跳水。突然，临时“油布游泳池”破了一个大洞，大剧院里立刻水漫金山。剧院老板向布莱布特里索赔１０００美元，正当她为这笔巨款犯愁的时候，《纽约每日新闻》愿意代为赔偿，但条件只有一个：让布莱布特里再次挑战“禁令”。原来，纽约市民一直要求兴建一个公众游泳池，却长期得不到市政府的答复。《纽约每日新闻》希望布莱布特里在警察闻讯赶来之前跳进纽约市的一座水库里游泳，而这座水库平时是不许人进入的，因为它是这座城市的饮水来源。这样做的目的就是让当局重视公众愿望，尽快修建公共游泳池。布莱布特里果然照办，结果因“侵占他人土地”再度被送入监狱。人们呼吁修建游泳池的声音越来越高，第二天，纽约市长亲自出面把布莱布特里保释出狱，还专门举行了记者招待会，当众保证在中心公园修建一座大型的公共游泳池，提供给普通市民使用。

　　两次因为挑战传统而蹲监狱，布莱布特里的勇气折服了全世界的人们。

　　真言