奥运会吉祥物，源于法国普罗旺斯语，意为能带来吉祥、好运的人、动物或东西。

　　奥运会吉祥物最早出现在1968年法国格勒诺布尔举行的第10届冬季奥运会上。该届奥运会吉祥物是一只身穿法国国旗三种颜色衣服的溜冰熊，它那纤细而坚实的身体顶着一个艺术夸张的大脑袋，打扮得像一名“雪士”（Schuss，意为高速滑雪），象征着运动员坚强的意志品质。

　　夏季奥运会最早采用吉祥物是在1972年第20届德国慕尼黑奥运会上。那只被称为“瓦尔迪”的小猎狗活跃了整个比赛的气氛。而小猎狗的灵活、忍耐和坚韧的特性也是运动员性格的表征。

　　现代科技在奥林匹克运动中无处不在，传统的绘画和手工设计终于在1996年亚特兰大奥运会中被电脑科技所替代，那个由美国一家公司设计的“怪物”，最初的名字叫“它是什么”(What is it)，后来，组委会采用了亚特兰大32位儿童的建议，把它定名为“伊兹”。