１月３日，美国总统选举两党初选在艾奥瓦州拉开帷幕，结果，民主党几位参选人中，黑人参议员奥巴马领先于上届民主党副总统提名候选人爱得华兹和参议员希拉里而获得胜利；共和党方面，阿肯色州前州长赫卡比胜出，而此前被人们看好的马萨诸塞州前州长罗姆尼意外失手。

　　两党宣布参加总统候选人竞争的都是名望极高的人，民主党除了奥巴马、希拉里和爱得华兹外，还有新墨西哥州州长理查森、爱达荷州前州长维尔萨克等；共和党还有纽约市前市长朱利安尼、参议员麦凯恩、堪萨斯州州长布朗巴克等，这些人将在未来几个月里转战各地亮相。今年夏天，两党将召开全国代表大会，最终决定本党的总统候选人。从全国民意调查看，前总统克林顿的夫人希拉里和奥巴马中的一位最有可能成为民主党总统候选人，而共和党的朱利安尼和麦凯恩支持率靠前。

　　１月８日，两党预选在新罕布什尔州进行，希拉里和麦凯恩在此地翻盘。艾奥瓦州和新罕布什尔州被称为两党初选的“方向标”，在此获得的支持率高，对全国代表大会最终确定候选人起着不小的作用。

张雨焕