１０月２１日、２８日，塞尔维亚籍主教练福拉多统领中国足球队以７∶０、４∶０的大比分狂胜弱旅缅甸队，从而开始了中国足球第九次冲击世界杯决赛圈的征程。

第十九届世界杯足球赛将于２０１０年在南非举行，中国队目前参加的是亚洲区预选赛的资格赛。由于在今年进行的亚洲杯赛上的拙劣表现（小组未能出线），所以中国队不仅没能成为预选赛的种子队，而且还破天荒地要打资格赛。中国队必须要在两回合的资格赛上战胜缅甸队，才能进入预选赛的小组赛。从小组出线后，再进入十强赛的角逐。所以说，中国队要想进军南非，要过三道关。

亚足联确定，打资格赛获胜的１５支球队进入小组赛，他们与５支种子队（日本、韩国、伊朗、沙特、澳大利亚）共同组成５个小组，小组前两名出线进入十强赛。十强赛再分成两个小组，每组的前两名直接出线，进军南非；两个小组的第三名要进行附加赛，胜者与大洋州预选赛冠军争夺另一张南非世界杯入场券。

虽然中国队不乏阴沟翻船的教训，但以中国队的实力，两回合均击败缅甸队，从而闯过资格赛这一关还是易如反掌。

对中国队来说，小组赛才是重大考验。中国队闯过资格赛这一关后，无论被分到哪个小组，都会遇到日本、韩国、伊朗、沙特、澳大利亚队中的一个，同组的还可能有巴林、卡塔尔、乌兹别克斯坦、伊拉克、朝鲜等强队中的一支，因此，要想取得头两名实属不易。回顾中国冲击世界杯决赛圈的７次失利，其中有３次就是折戟小组赛：１９８５年小组赛负香港、１９９３年小组赛负也门、２００４年小组赛输给科威特。可见，于明年２月至９月进行的小组赛充满风险。

如果小组出线的话，就可以参加明年１０月至后年９月间进行的十强赛。

目前中国的这支国家队并不是历史上最强的，而且一些队员要作为国奥队队员参加明年的北京奥运会，担负着在奥运会上取得好成绩的任务，奥运会、世界杯亚洲区预选赛的一些比赛离得很近。因此，这次冲击世界杯决赛圈的难度比以往任何时候都要大。

黎舒