１９１２年有一支探险队登上南极大陆，他们带去的汽油奇迹般地全部损失殆尽，探险队因此全军覆没。原来装汽油的铁筒是用锡焊接的，而金属锡在１３．２℃以下就会开始变得不稳定，丧失金属的延展性和光泽，自动变为粉末状的灰锡，造成油桶开焊。 锡是金属元素，化学符号为Ｓｎ。约在公元前２０００年，人类就开始使用锡。青铜器的主要成分就是锡和铜。锡在地壳中含量为０．０４％，主要矿石是锡石，但很少见到高品位的锡石。锡容易从矿石中冶炼出来。金属锡柔软，熔点相对较低。锡有白锡、灰锡和脆锡３种同素异形体。 常温时，锡与空气几乎不起作用，性质比较稳定，但能被硝酸氧化成偏锡酸。干燥氯气能把锡氧化成四氯化锡。此外，锡还能同碱发生反应。锡本身无毒，但其有机化合物有剧毒。 锡最重要的用途是镀覆贮存食品的钢制容器，以保护容器；也用来镀铁和铜以增加抗腐蚀能力或使其更美观。镀锡的铁片称作马口铁。不论是锡的有机化合物，还是无机化合物均广泛用于电镀、陶瓷和塑料工业中。锡的合金应用范围也很广，如铅锡合金、铜锡合金。二氯化锡可作还原剂。有机锡化合物为聚合作用的催化剂和杀菌剂。氟化锡没有毒，用在牙膏中作为防腐添加剂。 |
