徐悲鸿：原名徐寿康。他小时候家境贫寒，为读书四处借钱，遭人白眼，这使他深感世态炎凉，觉得自己犹如一只哀鸣的鸿雁，于是改名“徐悲鸿”。此后他一直以哀鸿自比，发奋学习绘画，终于成为享誉世界的艺术大师。

　　沈尹默：著名书法家，原名沈君默。解放前他在北京大学任教时，有朋友开玩笑说：“既默不做声，何必再开口？”意为名字中有了“默”字，“君”字下的“口”就多余了。想到自己本就不善言辞，况且当时政治黑暗，政府不许百姓谈论国事，顿觉朋友所言有理，于是改名“沈尹默”。

　　艾青：原名蒋海澄。１９３２年，他在上海参加左翼美术家联盟，同年被捕，在狱中写下了不少抒情诗，如１９３３年写的《大堰河———我的保姆》就是其代表作。当时发表这首诗不便用真名，他便想起一个笔名，当时已写下“蒋”字的草字头，出于对蒋介石背叛革命的义愤，身陷国民党监狱的蒋海澄耻于与蒋介石同姓，便信手在草字头下面打了个“×”，恰好变成个“艾”字，于是就以“艾”为姓，“海澄”是青色，就起笔名为艾青。