华盛顿时间3月2日下午2时（北京时间3凌晨3时），美国帕沙迪纳喷气推进实验室的科学家们行色匆匆，他们从遥远的加州专程飞到了华盛顿，宣布一项让全世界兴奋不已的重大发现：火星上曾经有过液态的水，而这样的环境适合生命的存在！
火星探测首席科学家、史蒂芬·斯奎尔斯教授的声音传遍了地球：“我们得出结论，火星上的岩石曾经被水浸泡；第二个问题是，液态的水是不是改变了这些岩石，现在我们也坚信——是！”
从天文学家洛威尔（1855～1916）推测火星上有水开始，100年过去了，直到今年，人类才敢真正确定火星上确实有过水。2004年3月2日，这一天注定要载入人类的史册！
“机遇号”看到的火星?
火星和它的两颗卫星
解读证据A、B、C、D
火星上有过水吗？我怎么没看见？但“机遇号”看见了，它还带来了充足的证据，足足有4条呢！
2月24日，“机遇号”来到了一片取名为“埃尔·卡皮顿”的火星岩石区。它先在这片火星岩石上钻了一个0.4厘米深的圆洞，然后用显微成像仪拍摄了圆洞里的细节图片；“机遇号”还测定了岩石内部的矿物质成分。
火星上曾有液态水的4个证据，主要就是“机遇号”对“埃尔·卡皮顿”火星岩石探测的结果：
●证据A：微小的孔隙——通过“机遇号”传回的图片和数据，科学家发现，岩石中存在一些长约1厘米的孔隙。
解读：当浸泡在水中时，矿物质会逐渐在岩石内部生长，越长越大，就会形成矿物盐晶蔟。再后来，这些晶蔟因为腐蚀或溶解而消失，就会在岩石中留下这样的孔隙啦。
●证据B：球状颗粒——“机遇号”拍摄的照片显示，岩石上散乱地分布着一些玻璃珠大小的球状颗粒，就像长了一颗颗“青春痘”。
解读：岩石长“青春痘”有2种原因——受陨石撞击或火山活动影响；也可能是水中岩石内部的矿物质结成的。如果是陨石撞击或火山爆发，这些“青春痘”只会集中在某个特定岩层。而“埃尔·卡皮顿”岩石却是里里外外到处长满了“青春痘”，因此更像是在水中形成的。
●证据C：岩层结构——“埃尔·卡皮顿”属于交错层结构。
解读：通常只有水或风才会使岩石形成这样的结构。
●证据D：岩石成分——“机遇号”在岩石中发现了大量的硫，这些硫以硫酸盐的形式存在；在岩石中，“机遇号”还发现了名为黄钾铁矾的水合硫酸铁矿物质。
解读：“好多复杂的名词呀，搞得我头都大了！”呵呵，不用急，等学习了基本的化学知识，你就会知道，只有在有水的条件下，这些化学物质才会生成。
北京市天文馆 陈 丹
证据A：微小的孔隙
证据B：球状颗粒?
火星上曾经有水＝……
好啦，来点轻松的联想吧！
水是生命之源，火星上曾经有水＝火星上可能存在过生命。
生命是可以不断进化的，于是火星上可能存在过生命＝火星上可能出现过高等生命。火星上的高等生命会有多“高”呢？也许是——火星人？
火星表面现在的条件恐怕是不适合生命存在的，那么火星人去了哪里？火星人去了哪里＝火星地下？地球？还是更加遥远的宇宙深处？……
好啦，联想节目先到此为止吧，这省略号以后的事情嘛——就等你来探索啦！
使用前 使用后?
火星上的空气也不适于人类呼吸，其中二氧化碳含量占95.32%，氮2.7%，氩1.5%。我们赖以生存的氧气含量只有可怜的0.13%，另外还有一氧化碳0.07%，水0.03%，其它0.000291%。?
